Alors que les deux finalistes de la Ligue des Champions s’élançaient vers Londres, les ambiances contrastées entre les équipes suffisaient. Pour le Real Madrid, c’est un sens du devoir. Il y a de l’enthousiasme à l’idée de revenir à ce niveau et, bien sûr, une conscience que c’est ce qu’ils font. Ils vont à ces jeux et gagnent. Pour le Borussia Dortmund, il y a un véritable émerveillement. Le manager Edin Terczyk l’a décrit comme « un cauchemar ». C’était la troisième finale de Ligue des Champions de leur histoire et la première en 11 ans. Beaucoup de leurs joueurs savent qu’ils n’auront plus jamais cette chance. Pour Marco Reus, pilier du club, cela pourrait même être sa dernière chance de réaliser son potentiel et de remporter un trophée majeur.
Ce sentiment est cependant rare à Dortmund, et pas si rare pour ce spectacle. La finale de la Ligue des champions est peut-être le plus grand événement mondial du football de club – et peut-être de tous les sports après la finale de la Coupe du monde – mais elle présente rarement un affrontement entre deux des meilleures équipes européennes. Ils ont tendance à arriver tôt dans les huitièmes de finale, impliquant généralement Madrid et Manchester City ces derniers temps. Cet intérêt remonte encore plus loin avec l’une des dernières imprévisibilités de la Ligue des Champions. Au cours des 11 années écoulées depuis la dernière apparition de Dortmund à ce stade, il y a sans doute eu six finales dans lesquelles l’un d’eux était grand favori. Ce sera sûrement la deuxième fois depuis la surprenante défaite 1-0 de l’Inter Milan contre City la saison dernière.
C’est peut-être la dernière année. À partir de la « Super Champions League » élargie de la saison prochaine, les huitièmes de finale seront entièrement réparties après le calendrier ouvert du premier tour. Ainsi, même si vous pouvez à nouveau placer le Real Madrid et Arsenal du même côté du tirage au sort, il est peu probable que Madrid, City, Arsenal et le Bayern Munich soient tous du même côté. Ou leur équivalent sera les quatre meilleures équipes la saison prochaine. Ce sera certainement plus difficile pour les équipes qui n’appartiennent pas à ce niveau d’élite, tout en représentant une autre manière de gérer et de concevoir le football d’élite.
Selon les joueurs de Dortmund, voici pourquoi il faut profiter de cette finale. Si c’est censé être le dernier match d’une époque, ce match représente presque une intensité. Avant d’aborder des questions plus importantes comme les finances, de simples chiffres sont révélateurs.
Madrid se dirige vers sa 15e Ligue des champions et sa sixième en 11 ans, tandis que Carlo Ancelotti pourrait remporter sa cinquième en tant qu’entraîneur. Dortmund espère son deuxième et premier en 27 ans.
Cela se reflète dans l’écart relatif entre les positions en championnat. Les champions d’Espagne, le Real Madrid et Dortmund, occupent la cinquième place de la Bundesliga, soit le plus grand écart entre les positions des finalistes depuis la création de la Ligue des champions en 1992. Seules deux finales précédentes l’ont égalé : Bayern Munich contre Valence en 2001 et Bayern contre Chelsea en 2012. Cinquième et deuxième contre sixième respectivement. Ce dernier a créé une « surprise », mais la solidité à long terme de Chelsea a confirmé ce que serait une victoire de Dortmund ici.
Cet écart a créé une structure légèrement différente de ce match de finale de la Ligue des champions. Même si cela n’est peut-être pas évident pour les dizaines de milliers de fans de Dortmund qui voyagent, cela ne semble pas épique. On pourrait appeler cela le syndrome de la Coupe du monde 2002. Aussi excitants que soient les chocs et les surprises, ils ont souvent un effet négatif sur la finale. Un écart dans ce temps est trop important. En conséquence, très peu de gens s’attendent à ce match à autre chose qu’une victoire de Madrid. L’attente est principalement de savoir combien de temps Dortmund pourra rester en vie ; À quel point ils sont sur le point de réaliser quelque chose de grand.
Ancelotti ne laissera pas Madrid le penser, bien sûr. Il a déjà fait allusion à la façon dont les gens ont perçu jusqu’à présent la course de Dortmund à cette finale. L’Atletico Madrid et le Paris Saint-Germain auraient dû battre l’équipe allemande. Ils sont du côté le plus indulgent du tirage au sort, et la chance est en grande partie la raison pour laquelle ils sont ici.
La bonne fortune a son propre élan émotionnel ; Les équipes peuvent être élevées à un niveau supérieur lors d’occasions plus importantes.
Personne n’a tendance à aller plus haut que Madrid dans ces matchs, et cela vaut pour le volume dont ils bénéficient. L’équipe d’Ancelotti aurait perdu la dernière finale contre Liverpool en 2022 sans le superbe but de Thibaut Courtois. Madrid a encore gagné. C’est ce qu’ils font. C’est pourquoi il existe une barrière psychologique supplémentaire. Dortmund ne doit pas seulement dépasser les standards actuels de Madrid. En finale aussi, la connaissance de leurs exploits doit être dépassée.
Madrid est invaincu dans cette compétition depuis sa défaite face à Liverpool en 1981. Depuis, ils ont remporté huit finales consécutives de Ligue des Champions. En dehors de l’AC Milan, du Bayern Munich, de Liverpool, de la Juventus et de Barcelone, c’est plus de finales que n’importe quel autre club européen n’en a disputé dans toute son histoire.
Mais cette séquence doit prendre fin un jour, et la finale de la Ligue des champions de cette année sera l’un des rares matchs à exclure. Les deux équipes veulent rester à l’écart. Tercic a rendu Dortmund plus pratique. Ancelotti voudra libérer Vinicius Jr. et Rodrigo à la pause. Entre eux, Jude Bellingham a été blessé.
Le milieu de terrain anglais affronte un compatriote rajeuni Jadon Sancho. L’ailier prêté a été excellent pour Dortmund en demi-finale contre le Paris Saint-Germain, mais il faudra quelque chose au-delà de cette performance pour faire basculer la finale en faveur des Allemands. Madrid a plus de classe et sera capable de combler davantage de trous dans la ligne arrière poreuse de Dortmund. Leur meilleur espoir est probablement de garder le match aussi serré que possible et d’espérer une sorte de magie à élimination directe.
C’était également le thème de la finale de la FA Cup le week-end dernier. Manchester United a battu Manchester City. Il en faudra plus pour que Dortmund choque Madrid – mais cela pourrait arriver.
Wembley et l’UEFA pourraient faire en sorte que la finale se déroule sans heurts. Le dernier événement de l’UEFA organisé ici a été la désastreuse finale de l’Euro 2020. Les deux dernières finales de la Ligue des champions ont été des cauchemars logistiques, le match à Paris en 2022 ayant eu la chance d’éviter la mort.
La Fédération de football et l’UEFA en ont tenu compte. Un autre mur d’enceinte extérieur doit être construit, avec des portes améliorées. J’espère que tout se passera bien.
Sur le terrain, Madrid cherchera à faire ce qu’il fait toujours. Dortmund a pour objectif de nous offrir quelque chose que nous n’avons pas vu depuis des années.
La Ligue des Champions en a besoin. Une autre victoire madrilène serait la même, et le record serait encore plus élevé. Pour Dortmund, c’est tout.
