Jurgen Klopp a rejeté une offre de la Fédération américaine de football (USSF) visant à prendre la relève en tant qu’entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine après le limogeage de Greg Berhalter.
Il y a eu un premier contact avec Klopp sur la possibilité de diriger l’USMNT, mais il a réitéré son désir de se retirer du football, selon des sources proches du club. Néanmoins, US Soccer souhaite faire de cet homme de 57 ans son prochain entraîneur-chef.
Berhalter a été limogé mercredi après la sortie de l’USMNT des phases de groupes de la Copa America de cet été à domicile.
Klopp a officiellement quitté son poste d’entraîneur de Liverpool en mai, mettant fin à un mandat de neuf ans à Anfield qui l’a vu remporter huit honneurs majeurs.
« J’aime tout dans ce club, j’aime tout dans la ville, j’aime tout chez nos supporters, j’aime l’équipe, j’aime le staff. J’aime tout. Mais je prends toujours cette décision, je suis sûr que c’est la décision que je dois prendre », a-t-il déclaré en annonçant son départ en janvier.
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«Je suis à court d’énergie. Je n’ai aucun problème maintenant, évidemment, je savais déjà que je devrais l’annoncer à un moment donné, mais je vais bien maintenant. Je sais que je ne peux pas faire ce travail encore et encore.
Klopp a connu une période réussie à Anfield (Michael Regan/Getty Images).
Sous sa direction, Liverpool a remporté son premier titre de Premier League en 30 ans et a remporté la Ligue des champions pour la première fois en 2005, battant Tottenham Hotspur en 2019.
L’approche de Klopp intervient alors que les États-Unis se préparent pour la Coupe du monde 2026, qu’ils co-organiseront avec le Canada et le Mexique, cherchant à améliorer leur élimination en huitièmes de finale au Qatar il y a 18 mois.
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Le directeur sportif d’US Soccer, Matt Crocker, a souligné l’urgence de rechercher des entraîneurs après le limogeage de Berhalter, intervenu après un « examen complet » des performances de l’équipe à la Copa America.
« Notre objectif immédiat est de trouver un entraîneur capable d’optimiser notre potentiel alors que nous continuons à nous préparer pour la Coupe du monde 2026 et nous avons déjà commencé nos recherches », a-t-il déclaré.
Le départ de Berhalter fait suite à un mandat mitigé marqué par des réalisations et des controverses.
Bien qu’il ait mené l’USMNT aux huitièmes de finale de la Coupe du monde 2022 et remporté deux titres de la Ligue des Nations de la CONCACAF et une Gold Cup, sa reconduction l’été dernier a été une surprise. Des problèmes avec des joueurs clés, notamment un affrontement très médiatisé avec la jeune star Gio Reina et des résultats médiocres aboutissant à une déception en Copa America, l’ont finalement conduit à être licencié.
La campagne de la Copa America de l’USMNT s’est terminée par une victoire 2-0 contre la Bolivie, mais les défaites contre le Panama et l’Uruguay ont conduit à une sortie anticipée, devenant ainsi le premier pays hôte à être éliminé en phase de groupes depuis que le tournoi a adopté un format à pays hôte unique en 1987.
En réfléchissant à la performance, Crocker a déclaré : « Notre performance en compétition n’a pas répondu à nos attentes. Nous devons faire mieux. »
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Reportages supplémentaires : Greg O’Keefe et James Pearce
(Photo du haut : Clive Brunskill/Getty Images)
