source d’images, Crédit : Piers Morgan non censuré
- auteur, Will Vernon et Max Matza
- action, nouvelles de la BBC
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Une Écossaise qui aurait inspiré le personnage de harceleuse Martha dans la série à succès de Netflix, Baby Reindeer, poursuit le streamer pour diffamation, négligence et violation de la vie privée.
Fiona Harvey – qui s’est identifiée comme étant la femme inspirée de Martha – a soutenu dans un procès que Netflix avait raconté des « mensonges brutaux » à son sujet à plus de 50 millions de téléspectateurs dans le monde.
La poursuite, déposée devant un tribunal californien, demande 170 millions de dollars (132 millions de livres sterling) de dommages et intérêts pour Mme Harvey. Il affirme que la série Baby Reindeer l’a présenté à tort comme un criminel condamné qui a passé du temps en prison pour harcèlement criminel.
Netflix a promis de « défendre vigoureusement cette affaire ».
Il a indiqué que le créateur et star de la série, le comédien écossais Richard Gott, défendait son droit de « raconter son histoire ».
M. Cott a écrit la série sur sa prétendue expérience d’être harcelé par une femme qu’il a rencontrée au pub où il travaillait. Il avait auparavant supplié les fans d’éviter d’essayer de s’identifier à Martha, un personnage qu’il a incarné pour la première fois dans une routine de comédie stand-up.
Il n’a pas été désigné comme défendeur dans le procès de Mme Harvey.
« C’est une histoire vraie », raconte le premier épisode de la mini-série à succès. Le générique de fin de l’émission indique que le programme est « basé sur des événements réels : bien que certains personnages, noms, incidents, lieux et dialogues soient imaginés à des fins dramatiques ».
Ni M. Gadd ni les vrais noms de Mme Harvey ne sont utilisés dans la série, et ni Netflix ni M. Gadd n’ont confirmé que Martha est basée sur Mme Harvey.
Lors de son témoignage devant la commission parlementaire de la culture, des médias et du sport le mois dernier, Benjamin King, directeur de Netflix, a déclaré qu’il s’agissait d’une « histoire vraie des horribles abus que l’auteur et protagoniste Richard Cott a subis de la part d’un criminel ».
M. King a ensuite mis au défi un député – John Nicholson du SNP – de prouver ses déclarations. M. Nicholson a déclaré que les journalistes « n’ont trouvé aucune preuve pour étayer l’affirmation de Netflix » concernant la condamnation de la femme identifiée comme l’inspiratrice de Martha.
Pour sa part, Mme Harvey a allégué dans sa poursuite que Netflix « n’a rien fait » pour confirmer que l’histoire de M. Gatt était vraie.
Mme Harvey nie avoir agressé sexuellement le créateur de la série, selon des documents judiciaires, qui allèguent que Netflix « a raconté ces mensonges et n’a jamais arrêté parce que c’était une meilleure histoire que la vérité, et que de meilleures histoires rapportaient de l’argent ».
Dans une scène de la série, le personnage de Martha est représenté en train d’agresser sexuellement le protagoniste de la série sur un canal une nuit.
Mme Harvey a déclaré jeudi à BBC News qu’elle était convaincue que son équipe gagnerait le procès. « Sinon, nous ne le ferions pas », a-t-il déclaré.
Richard Roth, un avocat basé à New York représentant Mme Harvey, a déclaré à la BBC qu’il n’y avait « aucun doute » que l’identité de Mme Harvey avait été utilisée dans le complot visant les bébés rennes.
Il a déclaré disposer de « preuves documentaires irréfutables » prouvant que son client n’avait jamais été reconnu coupable d’un crime.
Le dossier comprend également une photo d’une vérification des antécédents et un certificat attestant que Mme Harvey n’a aucune accusation criminelle dans son casier.
Mme Harvey, qui vit en Angleterre, affirme avoir reçu plusieurs menaces de mort depuis la diffusion de la série en avril.
Cette expérience lui a fait « peur de quitter la maison ou de regarder les informations », selon les poursuites, ajoutant qu’elle est devenue « extrêmement seule et isolée, craignant le public et passant des jours sans quitter la maison ».
Dans une interview de près d’une heure avec Piers Morgan le mois dernier, Mme Harvey a confirmé qu’elle avait connu M. Quail alors qu’il travaillait dans un pub à Londres.
Mais elle a nié avoir joué le rôle de Martha, qui envoie 41 000 e-mails à son personnage, M. Gatt, et 350 heures de messages vocaux dans la série.
« Rien de tout cela n’est vrai. Je ne pense pas lui avoir envoyé quoi que ce soit », a-t-elle déclaré.
« Non, je pense que peut-être quelques e-mails ont été échangés, mais c’est tout. Juste des e-mails de plaisanterie pleine d’esprit. »
Cependant, la poursuite allègue que certains des commentaires qu’elle a faits à M. Ghat – comme un tweet qu’elle lui a envoyé en 2014 – ont été utilisés dans les dialogues de l’émission.
