Il y a douze ans, Emma Hayes était assise à côté de son père, Sid, à Wembley et regardait l’équipe féminine américaine remporter sa quatrième médaille d’or olympique. Après que Hayes – pratiquement au chômage après avoir été licencié par les Red Stars de Chicago – se soit penché vers Sid et lui a dit, comme il se souvient : « Papa, tu vois ces 50 gars là-bas ? J’en ai entraîné 40.
Ce fut un moment difficile pour Sid, dont il s’est souvenu dans une interview avec le Guardian en 2021 comme du moment où il a vraiment compris à quel point il était bon entraîneur.
Il n’est donc pas surprenant que le défunt père de Hayes, décédé en septembre dernier, ait figuré en bonne place dans les entretiens avec l’entraîneur lors de la finale olympique de 2024 samedi. Cette fois, Hayes était assis dans les gradins et ne regardait pas. Debout au bord de la zone technique au coup de sifflet final, elle a serré les poings, a rejeté la tête en arrière et a rugi dans les airs.
81 jours après avoir été nommé manager de l’équipe féminine de sa première équipe américaine et 76 jours après son premier entraînement avec l’équipe des 76 lors d’une victoire 1-0 contre le Brésil en finale, Hayes a remporté une médaille d’or olympique – symboliquement, du moins, en tant que tête. entraîneur. Ne les donnez pas.
La nomination de Hayes au poste d’entraîneur-chef de l’équipe américaine a été annoncée en novembre, deux mois après le décès de son père, et il a déclaré qu’il avait donné sa bénédiction lorsqu’ils avaient discuté de l’opportunité ou non d’assumer ce rôle.
Quelques mois après avoir disputé une saison nationale avec Chelsea, il a confirmé que sans Sid, il n’aurait de toute façon pas continué au club.
« Elle n’était pas assise. J’ai trouvé cela presque impossible. Je ne pouvais toujours pas regarder vers la tribune », a-t-elle déclaré à l’ancien international américain Sam Mewis lors d’un événement en direct pour le podcast Women’s Game avant les Jeux olympiques.
Au milieu des célébrations, il y aura de la tristesse. L’attaquant anglais Fran Kirby, qui a passé neuf ans sous les ordres de Hayes à Chelsea et a perdu sa mère à l’âge de 14 ans, a bien démontré le pouvoir de la défaite lors de périodes plus réussies.
« J’ai vraiment du mal quand les choses vont bien et que tout le monde ne comprend pas », a-t-elle déclaré dans un communiqué. Entretien avec le Times Après la victoire des Lions au Championnat d’Europe. « Ce n’est pas parce que je suis triste, c’est parce qu’elle veut être là et faire la fête. »
À Paris, Hayes a profité de son moment pour se tourner vers la foule et embrasser le collier American Eagle de son père qui pendait autour de son cou.
Hayes sait comment célébrer – peu importe la douleur – durement. C’est le manager qui a plaisanté en disant qu’après que Chelsea ait remporté le titre de Super League féminine en 2023, « vous trouverez une bouteille de gin sur un banc de parc au nord de Londres » le lendemain. Après avoir remporté le titre WSL 2024, il a quitté sa dernière conférence de presse à Chelsea, une bière à la main, en disant : « On se verra à un moment donné, peut-être lors de la finale pour la médaille d’or olympique. Je dois battre les Espagnols à un moment donné.
Il ne sera pas battu dans la course en or de l’Espagne et après plusieurs défaites en Ligue des champions contre Barcelone, il devra attendre encore un peu pour sortir de la liste des choses à faire. Cependant, les défaites contre le Japon, l’Allemagne et le Brésil en phase à élimination directe, associées aux victoires contre la Zambie, l’Allemagne et l’Australie en phase de groupes, ont marqué un revirement remarquable.
L’année dernière à la même époque, les États-Unis ont été éliminés de manière inattendue de la Coupe du monde lors des huitièmes de finale, s’inclinant 5-4 aux tirs au but contre la Suède. C’était le pire résultat pour les quadruples champions.
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Alors, avec l’air d’invincibilité bel et bien disparu, Hayes a transformé une équipe chaotique et changeante en une équipe cohérente en quelques mois au milieu de l’investissement et de la compétitivité accrue du football féminin européen ?
Invincible Wind n’est pas revenu, et ce ne sera probablement pas le cas. Le football mondial se développe trop rapidement pour qu’une équipe puisse dominer davantage que les États-Unis, mais Hayes n’a rien à la tête car il est le meilleur entraîneur du monde.
S’adressant à NBC après la finale, Hayes a déclaré que retrouver leur joie de jouer était la clé de leur succès. « Je viens d’un endroit où les joueurs veulent s’amuser. »
C’est aussi simple que ça, et pourtant ce n’est pas le cas. Malgré la fin de son contrat avec Chelsea, le nouvel entraîneur-chef s’est sans aucun doute mis au travail et a officieusement fait sa marque très rapidement. Les départs à la retraite de Megan Rapinoe et Julie Ertz ont contribué à ouvrir un nouveau chapitre, tout comme les départs d’Alex Morgan, 35 ans, Becky Sorbrunn, 39 ans, et Kelly O’Hara, 36 ans. L’année dernière, les grands de l’équipe ont montré que Hayes n’avait pas peur de mettre de côté ses émotions et d’agir en pensant à l’avenir à long terme de l’équipe – ce qu’il a fait année après année à Chelsea.
L’accent mis sur le développement personnel, la constitution d’équipes et le plaisir – ce dont elle a été la première à Chelsea – est mis en valeur par l’impressionnant éventail de talents dont dispose l’équipe nationale féminine des États-Unis. Un exemple est « l’inconfort positif » : l’idée d’être constamment testé et mis au défi pour vous aider à grandir en tant que joueur et en tant que personne.
Pendant ce temps, Hayes a continué à s’entraîner à regarder en dehors du football pour transmettre des messages à ses équipes. Cette fois, voici une vidéo dans laquelle la coureuse d’ultramarathon Courtney Dawalter explique ce qu’il faut pour creuser profondément les murs de sa « grotte de la douleur » lors de courses de 100 milles. Elle avait vu l’équipe abandonner deux fois en prolongation pour atteindre la finale, mais si Twalter peut courir à l’aveugle certaines parties de ses courses d’ultramarathon, l’équipe américaine supportera la chaleur de la France en août, la fatigue causée par une équipe olympique plus petite. Des écailles et des blocages mentaux qui apparaissent lorsque les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez.
Compte tenu de son pedigree, Hayes sera toujours créditée, mais cet or lui a apporté bien plus. Désormais, alors que le Brésil tente de retrouver sa place à la Coupe du monde 2027, il peut consacrer du temps aux aspects techniques et tactiques.
